如果要素病是一种罕见的疾病,我们倒还可以放心。但想想却知道,事实并非如此,也有很多研究资料可以佐证。斯坦福大学的教育家琳达·达林-哈蒙德(Linda Darling-Hammond)在《学习的权利》(The Right to Learn)一书中论述了狭窄的课程标准、臃肿的教科书、对教学内容的覆盖面的要求越来越高,这些共同导致了课程的零散化。1 (1)每一个可以想到的主题都被涵盖进来,却只能讲15分钟。在2007年的《教育研究者》(Educational Researcher)期刊中,欧韦恩(Wayne Au)提出美国《不让一个孩子掉队法案》(No Child Left Behind)使课程变得窄而碎片化。2与考试无关的内容被舍弃不讲,与考试相关的则会被分割成适合考试的各个知识点。这根本不应该发生,有些学校没有这样做也很好地执行了“不让一个孩子掉队”政策,美国有些州还实行了更好的考试方式。真的不应该这样……可现在,它已经成了一种趋势。
哈佛大学心理学家埃伦·兰格(Ellen Langer)把这种教育称为非专念的教育。几十年来,兰格对专念和非专念持续进行了大量研究,证明在很多日常的情境中,人们会陷入盲目、狭隘的思维和行为模式,在本可以多想一想的情境中应付了事。3事实上,人们可以培养更专念而灵活的态度,对新信息保持开放,意识到多种视角的存在。在《专念学习力:打破7个扼杀创造力的学习神话》(The Power of Mindful Learning)一书4中,兰格对教育领域中有口无心的学习趋势提出了警告,说明了为什么不应该这样。(2)一种类似要素病的危险观点认为,基础知识必须被掌握得很好,好到成为第二天性。另一种危险观点是延迟满足,认为真正的奖励总要晚些时候才能得到。