达·芬奇辞世至今,五百年光阴已匆匆流逝,但他的传奇故事远远没有结束。1493年,佛罗伦萨诗人Bernardo Bellincioni(他曾与达·芬奇一同为米兰大公卢多维科·斯福尔扎服务)曾在诗作中称赞他道:“达·芬奇,他的绘画,他的色彩,古往今来,无人可及。”达·芬奇的传奇故事便由此拉开了序幕。那一年,他已满四十岁,他的名字第一次以铅字的形式出现在大众眼前,他更是尝试了一项几乎不可能完成的伟业:为王朝开创者卢多维科·斯福尔扎建立一座宏伟的骑马雕像,虽然最后以失败告终,但很显然,达·芬奇在米兰宫廷服务的十余年里所展现出的才华与雄辩能力极受这位掌权者的青睐。很快,他的多才多艺也为他赢得了一次新的挑战:为Bellincioni创作的神话题材剧本《天堂盛宴》(La Festa del Paradiso)担任工程和建筑设计师,以庆祝米兰公爵吉安·加莱亚佐·斯福尔札(Gian Galeazzo Sforza)与他的表妹,也就是那不勒斯国王阿方索二世(Alfonso II)的女儿伊莎贝拉(Isabella of Aragon)的婚礼。
其实很少有人知道,当达·芬奇于1452年4月15日22:30诞生于托斯卡纳小镇芬奇时,根据当时的风俗习惯,他需在第二日凌晨在圣十字教堂受洗,在场的人都是近亲和芬奇镇上的一些显要人物,然而他的生身母亲卡特琳娜却并不在场,因为她只是安琪诺村一名出身低微的农民,而达·芬奇的父亲瑟·皮耶罗·德·安东尼奥·达·芬奇(Ser Piero d’Antonio da Vinci)却是一位富有的法律公证员,由于社会地位差异悬殊,卡特琳娜在生产后便被迫嫁给了其他人,而他的父亲则又结婚了3次,并有了6个孩子,甚至最小的孩子在达·芬奇46岁时才出生。