达盖尔银版摄影术于1839 年诞生，随后第一次鸦片战争爆发，这项新发明便随着殖民扩张一起来到中国。从西方旅行家*早的摄影记录开始，到“文革”后的实验摄影，摄影在中国经过一个半世纪的变化，生发出了丰富多元的内涵，或者与瞬息万变的政治社会情势相关，或者表现个人的心灵世界，抑或以此为媒介直接与艺术本身对话。
巫鸿教授采用“深描”（thick description）的方法，选取十个极具代表性的个案，探索中国摄影表现的多重历史，在对事实进行仔细检验的基础上，他通过对摄影形式、图像、技术和社会语境的研究，结合近距离视觉分析和广泛的跨学科阐释，在更深层次上理解摄影师及其作品，开掘中国摄影的多元视觉传统，并探讨这些影像如何参与并构成了中国艺术的一个重要部分。
作者简介 · · · · · ·巫鸿，著名艺术史家、艺术评论家、策展人，美国国家文理学院终身院士，现任芝加哥大学美术史系和东亚语言文化系“斯本德杰出贡献教授”，东亚艺术研究中心主任及斯马特美术馆顾问策展人。
近年来致力于中国现当代艺术的研究与国际交流，策划众多重要展览，包括《瞬间：20世纪末的中国实验艺术》（1998）、《在中国展览实验艺术》（2000）、《重新解读：中国实验艺术十年（1990—2000）》（2002）、《过去和未来之间：中国新影像展》（2004）、《关于展览的展览》（2000、2016）、《中国当代摄影40年》（2017）。
代表著作有《武梁祠》《礼仪中的美术》《中国古代美术和建筑中的纪念碑性》《重屏》《废墟的故事》《走自己的路》《作品与展场》《荣荣的东村》等。
目录 · · · · · ·引 言
第一部分 以影像表现中国与自我
一 创造“中国式”肖像风格：以弥尔顿·米勒为例
二 摄影征服中国：第二次鸦片战争照片的一部“宏伟影集”
三 剪辫子：民族与自我在影像中诞生
四 关于摄影的摄影：金石声和他的内部空间
第二部分 重访多元视觉传统
五 寻觅仙山：中国山水摄影的美学和源流
六 “老照片热”与当代艺术：精英与流行文化的协商
第三部分 摄影当代性的建构
七 莫毅：一个城市民俗学者
八 刘铮和他的《国人》
九 荣荣：废墟中的自传
十 缪晓春的时空之旅
提升卡
置顶卡
沉默卡
喧嚣卡
变色卡
千斤顶
现身卡