《权力精英》于1956年春季的出版尤如一声响雷震惊了整个美国知识界。当时的美国,正处于战后的“繁荣时期”,大多数知识分子对美国作为自由民主国度的代表颇为得意,普遍认为在美国一个集团总会受到其他权力的平衡和制约,所以并不存在权力过分集中的问题。但米尔斯却认为,美国社会的权力结构已经发生了本质的变化,最主要的国家权力已经集中在经济、政治和军事领域,且这三大领域彼此间渗透融合,这三种权力的掌门人——公司富豪、政治董事和军界领袖——共同组成了美国的权力精英,他们不仅有着类似的心理结构和社会习性,而且有着一致的利益,共同制定至少具有全国性效果的决策,是一个控制了集中权力的“小集团”。 本书涉及了广泛意义上的“精英社会学”(theSociology of Elites)中几乎所有重要的议题,因而可以被视为理解社会学中精英研究的一把钥匙,是米尔斯的又一部代表作。
作者简介 · · · · · ·1916年8月28日,米尔斯生于德克萨斯州瓦科(waco)市。父亲是保险经纪人,母亲是家庭主妇,两人都有爱尔兰英裔血统。在德克萨斯他家频繁搬动,从瓦科、维赤塔富、福特乌斯、舍曼、达拉斯、奥斯丁到圣安东尼奥都住过。41岁的时候,米尔斯称自己是一个"天生的捣乱者","不比任何哪儿的淘气鬼逊色",但他的童年是比较孤独的。父亲经常出差在外,双亲的朋友很少,关系也一般。孤独预示了他在语文学校、高中和大学的生活。在没有书也没有音乐的屋里长大,米尔斯说自己是一个"自力更生"的人。
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